Un proyecto de ley sobre bienestar animal presentado en el Parlamento del Reino Unido busca reconocer legalmente que los animales vertebrados, tanto mascotas como animales silvestres, poseen sentimientos.
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De aprobarse, se establecería que cualquier nueva legislación británica deberá tener en cuanta que los animales pueden experimentar sentimientos como dolor o alegría.
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También, la iniciativa busca instaurar un Comité de Sensibilidad Animal compuesto por expertos para garantizar que la política gubernamental interdepartamental considere la sensibilidad animal; y asegurar que los ministros del gobierno actualicen al Parlamento sobre las recomendaciones hechas por el mencionado comité.
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“El Reino Unido siempre ha liderado el camino en materia de bienestar animal y, ahora que hemos dejado la Unión Europea, somos libres de impulsar los más altos estándares de bienestar animal en cualquier parte del mundo», explicó el ministro de Bienestar Animal, Lord Goldsmith, al lanzar el proyecto de ley.
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Por su parte, Claire Bass, directora ejecutiva de Humane Society International del Reino Unido, expresó que 45 de las organizaciones de protección animal más respetadas del Reino Unido se han unido para pedir este proyecto de ley, que “reconoce que los animales tienen la capacidad de experimentar sentimientos, incluido el dolor, la alegría y el miedo, y que sus emociones y bienestar merecen consideración y protección cuando se promulgan las leyes”.
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Cabe recordar que Inglaterra fue también el primer país del mundo en aprobar una legislación para proteger a los animales en 1822, con la Ley de Trato Cruel del Ganado, y más tarde con la histórica Ley de Protección de los Animales, en 1911.
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Además, se han impulsado reformas tendientes a prohibir el uso de jaulas en batería para gallinas ponedoras, la introducción obligatoria de CCTV en los mataderos y, más recientemente, elevar la pena máxima por crueldad animal de 6 meses a 5 años.
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